EN CE TEMPS-LA
FACHES-THUMESNIL

Les Biscottes

Tranches de vie, souvenirs et poussières de souvenirs.

L’architecte effondré. En 1962, Jean Pierre Secq était un architecte heureux. Les deux immeubles de 283 logements chacun, qu’il avait dessinés, faisaient l’unanimité. Certains trouvaient bien que les façades avaient un peu l’air d’avoir été tracées à la règle par un amateur de mots croisés mais tout le monde s’accordait sur la qualité des logements spacieux et ensoleillés. En 1989, Jean Pierre Secq est effondré. Venu la veille avec une caméra, l’architecte lillois avait la rage au cœur en pensant à cette implosion, " Solution radicale prise pour cacher les incompétences. L’erreur, c’est les gens qu’on a mis là-dedans, et puis, regardez un peu ce qu’il y a autour, ces barbelés, ces clôtures, ces immeubles : c’est tout çà qu’il aurait fallu raser en priorité ! " Le jugement est dur mais " c’est un peu de soi qui fiche le camp. En 1962, ces immeubles, c’était ce qu’il y avait de mieux, même si ça ne répond plus tout à fait à ce qu’on attend aujourd’hui. "

Et pourtant, ni les Biscottes, ni le Sud, ne connaissaient alors, en 1962, le mal-vivre. Dès 1962, les dix huit étages de chacun des bâtiments, cinq cent soixante-six logements, vastes, à double exposition et balcons, étaient peuplés de bourgeois qui se sentaient l’âme et l’envie de dominer Lille, d’habiter le neuf et de bâtir, peut-être, un nouvel art de vivre. Ils s’étaient éloignés du beffroi. Ils changeaient d’habits dans des logements comme on n’en fait plus ! On y trouvait des fonctionnaires et même des élus, un général d’armée et un commandant de gendarmerie. A eux les grands espaces dans les appartements que la spéculation foncière et immobilière ne permet plus aujourd’hui. Il n’aura pas fallu dix ans pour s’apercevoir que les Biscottes n’avaient plus d’âmes ou plutôt qu’elles étaient devenues les âmes damnées de la ville.

Souvenirs, souvenirs. Martine a fait cinq cents bornes pour assister à l’enterrement de la Biscotte. Elle est venue de Paris pour çà. Normal. C’est un peu sa Biscotte. Elle y a travaillé dix ans, de 76 à 86. Elle y a même rencontré son mari. Dix ans à naviguer entre la rue de la Seine et de la rue du Rhin comme assistante sociale. Les Biscottes c’était son champ d’action, presque son outil de travail. Dix ans à écouter les détresses dans les appartements, à tenter vaille que vaille de panser les plaies de la crise. Dix ans dans les étages, les cages d’escaliers, les ascenseurs et les courants d’air. Dix ans de permanence, de dossiers à débrouiller, d’habitants à aider plutôt qu’à assister. Une ancienne combattante pour deux sous, Martine ne regrette rien… Un gâchis, ces logements qui partent en miettes ? "Ce n’est pas un gâchis et ça permet d’éviter que ce type d’erreur ne se reproduise" explique Martine.

La démolition, elle en avait déjà entendu parler il y a une dizaine d’années. Mais à l’époque le sujet était un peu tabou : cela ne s’était pas encore fait ailleurs, et puis, il n’y avait pas de crédits. C’est l’espoir de pratiquer un travail social différent, plus collectif, plus communautaire qui l’avait attirée là en 76, juste après ses études. Un premier poste en première ligne. Une sacrée panique. La grande échelle des pompiers qui ne dépassait pas le neuvième étage. On s’était déjà dit à l’époque que ces Biscottes étaient des barres infernales. Et pour tenter de renverser la vapeur, on s’était lancé dans des réhabilitations en série.

Qui fera un jour l’addition des milliards de centimes dépensés avant d’en arriver au constat d’échec ? Martine a connu tout cela. La réhabilitation du temps de la droite avec le label " Habitat et vie sociale " sous Giscard. Et la réhabilitation du temps de la gauche baptisée " Développement social des quartiers " sous Mitterrand. Elle a aussi connu la progressive et inexorable dégradation générale. Une sorte de spirale dont elle démonte le mécanisme. " C’était l’un des rares groupes avec des F5 et des F6 et l’on y a relogé des familles nombreuses à problèmes qui ont fait fuir les autres. Les loyers, les impôts locaux étaient relativement chers et la population qui pouvait se payer autre chose est allée voir ailleurs. Le phénomène s’est aggravé avec l’APL qui a pratiquement fait doubler le loyer de ceux qui n’y avaient pas droit et qui ont fui. Paradoxalement, la situation s’est dégradée fortement pendant les travaux de réhabilitation. C’était le chantier. C’est devenu le ghetto ! " Martine faisait partie des bataillons de travailleurs sociaux qui arpentaient le secteur. Le bilan n’est pas tout noir. Il y avait une volonté d’associer la population, de travailler en équipes avec les élus, les associations… Effet pervers de l’APL, précarisation de la population, montée des chômeurs en fin de droit. " Il ne suffisait pas de rénover le bâti pour que les choses se modifient " constate Martine … Avec le recul les bons souvenirs : " Je n’ai jamais travaillé dans la monotonie. On sentait une violence latente mais pas d’insécurité. Et puis il y avait un esprit des Biscottes, des réseaux de solidarité entre les gens. "
Pour Martine, la page des Biscottes ne sera jamais complètement tournée.

Quand Pierre Mauroy est venu serrer les mains des personnalités dans la tribune officielle, il lui a fallu jouer un rôle inattendu, celui d’épaule compatissante. La petite dame pleurait ses souvenirs oubliés à l’intérieur. Trop tard pour courir les récupérer au quatrième étage, là où elle a été heureuse malgré tout ce qu’on dit et ce qu’on croit.
" C’est dommage de le démolir, ils auraient pu faire autre chose, améliorer l’immeuble, y installer une équipe de gardiennage. Ce n’était pas aussi invivable qu’on le disait, au contraire, la vie était très agréable aux Biscottes. Et pourquoi ce terme de Biscottes d’ailleurs ? Je ne l’ai jamais aimé " plaide Madame Marquis. Mère de deux enfants, mariée, elle a été parmi les derniers à quitter l’immeuble pour se retrouver quelques dizaines de mètres plus loin, rue du Rhône. " Mais là, ce n’est pas pareil. C’est chacun pour soi. Et puis maintenant j’ai un jardin mais les gens des étages au-dessus n’arrêtent pas de jeter n’importe quoi par les fenêtres. Tandis que là j’étais heureuse." Et que peut un petit bout de femme en baskets contre des années de vandalisme et contre 511 kg de dynamite ?

Vu d’en face, dans la tranche qui attendra la démolition. Huitième étage. La locataire agrippe la porte d’ascenseur : les poignées ont été délestées par la cambriole ordinaire. Elle y habite depuis toujours ou presque avec ses deux filles. " Mais dans l’état que c’est aujourd’hui, çà devrait être gratuit." Elle peste la petite dame qui a connu l’invasion de la Pologne : " C’est triste, c’est la Pologne en 40." Elle se plaint, depuis que le maire a démoli Wazemmes, il a ramené la racaille par ici. Madame M**** qui grinche, qui rouspète : " Aux Biscottes, il y avait des riches avant et ils (entendez les immigrés) venaient voler les riches. Il n’y a plus que les pauvres et ils (les mêmes) continuent de les voler."