EN CE TEMPS-LA
FACHES-THUMESNIL

EMILE MASSON

Extrait de l'allocution de Monsieur le Maire :

" Monsieur Masson, vous ne savez pas à quel point Faches-Thumesnil est fière de vous accueillir aujourd'hui pour cette petite manifestation. Vous m'avez dit tout à l'heure dans la voiture que vous avez été un petit peu déçu par la réception qui vous a été donnée à l'hôtel de ville de Liège quelques jours après votre victoire. Et bien j'espère que cette réception à Faches-Thumesnil vous fera oublier l'idée selon laquelle effectivement on n'est jamais totalement prophète en son pays. En tout cas, grâce à vous, nous avons nous mêmes redécouvert une part de notre histoire. Et en redécouvrant cette part d'histoire, j'ai eu l'occasion d'échanger avec un certain nombre d'anciens de la commune, dont certains sont présents avec nous aujourd'hui, qui immédiatement ont fait ressurgir de leurs mémoires des souvenirs de ce passage tellement apprécié et tellement populaire du Paris-Roubaix dans notre village de Faches…… L'arrivée était proche mais en même temps, sur le plan sportif, tout était encore possible puisque vous avez non pas trébuché ici mais vous avez effectivement rencontré un silex de cette terre agricole de Faches-Thumesnil…… Faches-Thumesnil a connu des heures particulièrement épiques avec ce passage du Paris-Roubaix sur le territoire de notre commune qui s'est poursuivi jusqu'en 1954. Je pense que les gens qui sont présents ici ce matin, les gens du club de l'Entente Cycliste Faches-Thumesnil Ronchin, ont conscience qu'ils ont en face d'eux, non seulement un très grand champion qui a réalisé de nombreux exploits mais aussi, quelque part, un homme de 90 ans qui a franchi ce siècle debout comme quelqu'un d'engagé, quelqu'un d'engagé à la fois par son parcours militaire mais aussi par une carrière toute à fait exceptionnelle de journaliste sportif qui l'a amené à suivre près de vingt cinq Tours de France au long de sa carrière. C'est en fait un grand témoin de notre histoire contemporaine que nous accueillons aujourd'hui à Faches-Thumesnil. "

Le mot de la fin, Emile Masson :

" Je suis heureux, content, ravi et aussi étonné d'être ainsi honoré. Je ne m'attendais pas du tout à une telle réception car, comme vient de le dire Monsieur le Maire, j'ai été reçu le mercredi à l'hôtel de ville de Liège …… Quant au discours, vous savez, je ne suis pas cartésien, je ne sais plus si c'est le secrétaire ou le bourgmestre qui a fait le discours : Ah quel exemple de courage, de volonté, regardez un peu, il crève, il remonte à vélo, il les rattrape et il les lâche, quelle remontée ! Et je me disais : pauvre imbécile, j'ai cueilli les fruits d'efforts faits depuis le 1er janvier de m'entraîner. Vous savez, au mois de décembre je courrais 300 kilomètres à pieds, dix kilomètres tous les jours. Et le 2 janvier je reprenais mon vélo d'entraînement et j'effectuais quatre mille kilomètres par an en pignon fixe. C'est çà qui m'a fait coureur. Grâce à mon père, c'est lui qui m'a inculqué tout çà. Et pour vous dire l'importance de Paris-Roubaix, excusez moi si je suis ému, il me l'avait toujours dit : "je veux bien te voir gagner Paris-Roubaix et mourir vingt quatre heures après parce que je saurais que j'ai fait de mon fils un champion" . Et, à l'arrivée, je suis tombé dans ses bras, et il pleurait, et il savait simplement dire une chose : Merci mon fils ! "

SOURCES :

Le site de l'association des Amis de Paris-Roubaix,
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Didier Lherbier